Соревнования в формате Play-off предполагают четное число участников. В большинстве видов спорта перед этой стадией проводят предварительный раунд или квалификацию. Например, регулярный чемпионат или групповой этап по круговой системе: все поочередно играют против всех по одному или несколько матчей, а затем лучшие проходят в плей-офф — решающую стадию.

Чаще всего хорошие результаты в предварительном раунде дают преимущество в следующем...